RGAA : les critères d'accessibilité expliqués sans jargon
Le RGAA fait peur avant qu'on l'ouvre. Cent six critères, deux cent cinquante-neuf tests, un vocabulaire d'ingénieur. Pourtant, la logique tient en une page. Voici ce que ce référentiel demande vraiment à votre site, comment il se mesure, et par où commencer.
Ce que vous saurez en dix minutes
- ce que le RGAA est, et ce qu'il n'est pas ;
- comment ses critères s'organisent en treize thématiques ;
- comment se calcule un taux de conformité, et ce qu'il vaut ;
- les cinq familles de critères qui échouent presque toujours ;
- le déroulé d'un audit, étape par étape.
Définition
Le RGAA, c'est une méthode de vérification
Beaucoup le prennent pour une norme concurrente des WCAG. C'est faux, et cette confusion coûte cher en rendez-vous.
Ce que le RGAA est
Le Référentiel général d'amélioration de l'accessibilité traduit la norme européenne EN 301 549 en tests concrets. Chaque test se répond par oui, non, ou sans objet. Cette mécanique produit un taux chiffré, opposable, que vous pouvez publier.
Ce que le RGAA n'est pas
Ce n'est ni une charte graphique, ni une liste de couleurs imposées, ni un label. Il ne réinvente aucun critère : il applique les WCAG de niveau AA, avec une méthode française de vérification.
La version en vigueur porte le numéro 4.1.2. Une version 5 est annoncée pour la fin 2026. Les critères actuels resteront valables dans leur immense majorité, alors n'attendez pas pour corriger.
Structure
Treize thématiques, et rien d'autre
Les cent six critères se rangent dans treize familles. Les connaître suffit à lire un rapport d'audit sans se perdre.
| Thématique | Ce qu'elle vérifie | Fréquence des écarts |
|---|---|---|
| Images | Alternatives textuelles, images porteuses d'information | Très élevée |
| Cadres | Titres des contenus embarqués | Faible |
| Couleurs | Contrastes, information portée par la seule couleur | Très élevée |
| Multimédia | Sous-titres, transcriptions, contrôles de lecture | Moyenne |
| Tableaux | En-têtes déclarés, tableaux de mise en forme | Moyenne |
| Liens | Intitulés explicites, contexte suffisant | Élevée |
| Scripts | Composants interactifs pilotables au clavier | Élevée |
| Éléments obligatoires | Langue déclarée, titre de page, code valide | Moyenne |
| Structuration | Hiérarchie des titres, listes, citations | Très élevée |
| Présentation | Zoom, espacement, focus visible, orientation | Élevée |
| Formulaires | Étiquettes reliées, erreurs explicites, aides à la saisie | Très élevée |
| Navigation | Menu cohérent, liens d'évitement, plan du site | Moyenne |
| Consultation | Limites de temps, documents téléchargeables | Faible |
La colonne de droite reflète ce que je constate sur des sites vitrines et des boutiques. Ce n'est pas une statistique officielle.
Les fondations
Quatre principes, hérités des WCAG
Derrière les treize thématiques, quatre idées seulement. Un contenu doit rester perceptible, utilisable, compréhensible et robuste.
Perceptible
Toute information doit atteindre l'utilisateur par plus d'un sens. Une image porte un texte alternatif, une vidéo porte des sous-titres, une couleur ne suffit jamais à elle seule.
Utilisable
Chaque fonction doit s'atteindre sans souris. Menus, fenêtres, calendriers, tunnels de commande : tout se pilote au clavier, et le focus reste visible.
Compréhensible
La langue se déclare, les libellés annoncent leur fonction, les erreurs se lisent en toutes lettres. Rien ne change de contexte sans prévenir.
Robuste
Le code respecte les standards, pour que les technologies d'assistance l'interprètent correctement. Un faux bouton en division reste invisible au clavier.
Les écarts réels
Cinq familles qui échouent presque toujours
Sur un premier passage, les mêmes causes reviennent d'un site à l'autre. Bonne nouvelle : elles se corrigent vite.
Le clavier
Menus qui ne s'ouvrent pas, fenêtres modales sans sortie, focus invisible. Sans clavier, le reste du site ne sert à rien.
Les formulaires
Étiquettes placées dans le champ, jamais reliées au code. Erreurs signalées par une simple bordure rouge. Ordre de tabulation illogique.
Les contrastes
Le gris clair sur fond blanc, faute la plus répandue. Le seuil courant se situe à 4,5 pour 1, et à 3 pour 1 sur les grands textes.
Les alternatives d'images
Le texte alternatif décrit la fonction, pas la décoration. Une image purement esthétique porte une alternative vide, jamais le nom du fichier.
La hiérarchie des titres
Un seul titre principal, puis des niveaux emboîtés sans saut. Le style ne remplace jamais la structure, et cette correction sert aussi votre référencement.
La mesure
Comment se calcule un taux de conformité
Le taux ne sort pas d'un outil automatique. Il se construit à la main, sur un échantillon de pages, critère par critère.
On choisit l'échantillon
Accueil, contact, mentions légales, plan du site, page d'aide, plus une sélection représentative des gabarits du site. Le tunnel de commande en fait toujours partie.
On teste chaque critère
Pour chaque page, chaque critère reçoit une réponse : conforme, non conforme, ou non applicable. Les critères non applicables sortent du calcul.
On calcule le rapport
Le taux correspond au nombre de critères conformes divisé par le nombre de critères applicables. Un seul chiffre, pour tout le site audité.
| Taux obtenu | Mention à publier |
|---|---|
| 100 % | Totalement conforme |
| 50 % et plus | Partiellement conforme |
| Moins de 50 % | Non conforme |
Cette mention figure dans votre déclaration d'accessibilité. Un taux honnête, assorti d'un plan d'action, vous protège mieux qu'un chiffre flatteur sans document.
Automatique ou manuel
Ce qu'un outil ne verra jamais
Un outil automatisé repère une partie des écarts. Il ne remplace pas un audit, et aucun éditeur sérieux ne prétend le contraire.
Ce que la machine voit
Images sans attribut alternatif, contrastes insuffisants, langue non déclarée. Titre de page absent, champs sans étiquette, hiérarchie de titres cassée.
Ce que seul un humain juge
La pertinence d'une alternative textuelle. L'ordre logique de lecture. La clarté d'un message d'erreur. Le parcours complet au clavier. L'utilité réelle d'un lien d'évitement.
Autrement dit, un outil vous donne un point de départ fiable et gratuit. La conformité déclarée, elle, exige le passage manuel.
Aller plus loin
Le détail, critère par critère
Chaque famille de critères fait l'objet d'un article dédié. Voici ceux déjà en ligne.
D'autres articles paraissent chaque semaine : contrastes, alternatives textuelles, navigation au clavier, structuration des titres, formulaires. Ils rejoindront cette liste au fil de leur publication.
Questions fréquentes
Ce qu'on me demande à chaque rendez-vous
Le RGAA s'applique-t-il à mon entreprise privée ?
Le RGAA découle d'une obligation qui vise le secteur public et les très grandes entreprises. Vous vendez un service en ligne au grand public ? C'est alors la directive européenne qui vous vise. Or elle renvoie à la même norme technique. En pratique, le RGAA reste la méthode la plus simple pour vous auditer et pour prouver votre démarche.
Faut-il atteindre 100 % de conformité ?
Non, et presque personne n'y arrive. Les autorités regardent une démarche documentée : un audit daté, un taux honnête, un plan d'action chiffré. Un site à 70 % en progression se défend mieux qu'un site à 85 % sans aucun document.
Un plugin d'accessibilité peut-il faire le travail ?
Non. Ces barres d'outils ajoutent une surcouche, alors que le référentiel évalue votre code source. Votre taux de conformité ne bouge pas d'un point. Plusieurs de ces modules perturbent en plus les lecteurs d'écran.
Combien de temps prend une mise à niveau ?
Sur un site vitrine récent, comptez quelques semaines : les contrastes et les alternatives occupent la moitié du travail. Sur une boutique en ligne, le tunnel de commande et les filtres produits demandent une reprise plus sérieuse. Dans les deux cas, l'audit précède le devis.
Dois-je attendre le RGAA 5 ?
Non. La version 5 alignera le référentiel sur les évolutions européennes, mais les critères actuels resteront valables dans leur immense majorité. Corriger aujourd'hui ne sera pas du travail perdu.
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Sources officielles
- Portail de l'accessibilité numérique de l'État — le référentiel, sa méthode et ses outils.
- Web Content Accessibility Guidelines du W3C — le socle mondial dont le RGAA découle.
- Directive (UE) 2019/882 — le texte européen qui renvoie à la norme EN 301 549.
À lire aussi : l’audit d’accessibilité RGAA, notre méthode et ses livrables.
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